vrijdag 25 april 2008

Een goed begin

We kijken terug op een prachtige en intensieve week. Op weg naar de dainikol (dining hall) groet Thomas andere studenten met "morning". Zo hebben we allemaal al aardig onze draai gevonden in het leven hier. Het doet ons goed om tijd te hebben als gezin samen, maar ook tijd voor bezinning en gebed. We merken dat er allerlei vragen opkomen over het wat en waarom van ons weggaan. In de gesprekken met elkaar, met anderen, de lessen en het lezen van boeken proberen we te zoeken naar antwoorden.

  IMG_5967
  2x per dag eten we in de dining hall.

Zo ontmoetten we Ruth, een vrouw die hier haar Master-scriptie schrijft over de afhankelijkheid van het Westen van de theologische hogeschool in Malawi waar zij werkt. Door de geschiedenis (kolonialisme) en door gebrek aan middelen blijft dit instituut voor haar financiering, maar ook voor haar theologie-beoefening afhankelijk van donoren. Kunnen wij hen helpen om zelfstandiger te worden of is dit niet mogelijk? Moeilijke vragen waar wij ook mee te maken zullen krijgen. Ze heeft ons in elk geval een avond bijgepraat over haar ideeën en bevindingen.

De lessen van onze Enroute-cursus stonden deze week veelal in het teken van "Wie ben ik?". We keken hiernaar vanuit de Bijbel en vanuit de psychologie. Het was leuk om te ontdekken dat Martijn en ik soms veel verschillen in werkwijze en in onze rollen binnen een team. Als het goed is kunnen we elkaar mooi aanvullen.

Vandaag hadden we een leerzame les over transition. We leerden dat het "weggaan" meerdere fasen heeft waar wij - en de mensen om ons heen - doorheen moeten. Als we afscheidnemen van onze vertrouwde omgeving en beginnen in een cultuur waar we de regels nog niet kennen en mensen ons nog niet kennen, brengt dit bij tijden heftige gevoelens met zich mee. Dat ervaren we nu ook al. We hopen dat we hier straks beter mee om kunnen gaan doordat we ons daar nu al bewust van zijn.

  IMGP1406
  Anneke leest over "transition".

We ervoeren het als een gebedsverhoring dat het deze week zo goed ging met Thomas. Hij speelde echt lekker bij de "Chico's", zijn crèche. Jammergenoeg heeft hij nu het vervelende verkoudheidsvirus van Marije overgenomen en is hij de laatste twee dagen thuisgebleven. We merken dat het hem allemaal veel energie kost. Daarbij is hij nu ook erg bang van het brandalarm dat gisteren afging. We proberen hem hierin zo goed mogelijk te begeleiden. Willen jullie speciaal ook voor hem bidden.

Marije (Mariah) is hier al een bekendheid en maakt het college-leven grotendeels mee vanuit de draagdoek. Telkens horen we bewonderende opmerkingen. Zelf is ze druk bezig met het ontdekken van haar handen en het maken van kleine geluidjes. Voor haarzelf is de wereld nog niet veel groter dan ons gezin.

  IMG_5972
  Marije met haar bewonderaars.

vrijdag 18 april 2008

Aangekomen op All Nations

Onze reis naar Malawi is begonnen. Zo ervaarden we het deze week toen we inpakten en afscheid namen. We hadden veel zin om naar All Nations te gaan, maar voelden ook de andere kant van weggaan, namelijk veel achterlaten. Nu is het nog maar voor tien weken, maar het is al de opmaat naar het echte weggaan.

  IMGP1343
  Klaar voor een lange reis

Naast het inpakken, opruimen en schoonmaken waren we tot het laatste moment nog bezig met het regelen van documenten voor onze werkvergunning. Uiteindelijk reden we vier uur later dan gepland naar Martijns ouders in Oud-Bijerland, waar we genoten van hun gastvrijheid. Donderdag morgen vroeg vertrokken we richting Engeland. Net op tijd kwamen we in Calais bij de boot aan. De overtocht naar Engeland was een leuke onderbreking van de reis.

  IMGP1399
Thomas keek zijn ogen uit

Na nog twee uren rijden kwamen we aan op All Nations Christian College. We werden erg hartelijk ontvangen en kregen direct ons apartement te zien: twee kamers op een gang met nog een klein keukentje en een badkamer. Onze slaapkamer is ook direct woon- en studeerkamer. Nadat we onze spullen hadden uitgepakt en de kamer wat hadden heringericht, begon het een beetje te voelen als ons 'nieuwe huis'. We waren allemaal erg moe. Marije was vanaf maandag aan het hoesten en nu leek ze echt een beetje ziek. Thomas had in de auto eigenlijk niet geslapen. Wat waren we blij dat we nog even een paar dagen hadden om uit te rusten.

We eten met de andere studenten in de dining hall waar drie keer per dag uitgebreid wordt gekookt. Rondom het eten hebben we al een aantal studenten ontmoet. Iedereen is erg vriendelijk en behulpzaam en we hebben ook al direct een rondleiding gekregen. Door het zien van de gebouwen met de leslokalen en de bibliotheek krijgen we steeds meer zin om te gaan beginnen. Toen Thomas de ruimte zag voor de Bambino's (zijn creche-groep) wilde hij daar blijven spelen. Dat stemt ons hoopvol. Hij was vandaag erg vrolijk en stal samen met Marije al veel harten. Hij merkt waarschijnlijk dat wij nu we eenmaal hier zijn ook weer ontspannen zijn. Gelukkig was Marije vandaag ook alweer veel beter dan gisteren.

Verder hebben we wat gewandeld en genoten van de prachtige omgeving. We voelen ons bevoorrecht dat we hier tien weken mogen gaan studeren in deze omgeving. We hopen en verwachten dat we hier goed toegerust zullen worden om straks in Malawi te kunnen werken.

  IMG_5950
  We bewonderen de prachtige gebouwen
  IMG_5961
  Met elkaar de omgeving verkennen

vrijdag 11 april 2008

Naar Engeland

Op 17 april hopen we naar Engeland te gaan voor een tienweekse cursus aan All Nations Christian College. Deze bijbelschool is gespecialiseerd in het toerusten van mensen voor zendingswerk in andere culturen. We hebben er zin in om samen met mensen uit de hele wereld meer te leren over de bijbel, over God en onszelf, maar ook over hoe je je in andere culturen opstelt. We hopen dat Thomas het op de crèche naar zijn zin zal hebben en dat het ons lukt om Marije mee te nemen naar de lessen.

  All Nations gebouwen
  All Nations Christian College. We zien ernaar uit om hier straks te leven en te leren

Tikuyowoya Chitumbuka pachoko...

Oftewel: Wij spreken een beetje Chitumbuka. Dat is de taal van de mensen in het noorden van Malawi. Vanaf september 2007 zijn we begonnen met taallessen bij het Lowani Afrika Talencentrum in Leiden. In maart en april van dit jaar hadden we twee keer per week een ochtend les. Voor ons beiden een uitje. We vinden het erg belangrijk om deze taal goed te verstaan en te spreken omdat we geloven dat dat cruciaal is om mensen te begrijpen en begrepen te worden. Gaandeweg leren we ook al veel over de cultuur van Malawi. Bijvoorbeeld dat het woord voor dik zijn erg verwant is met mooi zijn. Of dat verdriet hebben wordt omschreven als het veroorzaken dat het hart in een zwarte toestand raakt.

We oefenen veel met het spreken. Soms zijn we trots op onszelf omdat we al best wat eenvoudige gesprekjes kunnen voeren. Maar ook vragen we ons vaak af hoe we ooit echt een gesprek kunnen voeren over dingen die het hart raken.

Marije volgde de taallessen mee vanuit de maxicosi of de draagdoek. Bijzondere momenten.


IMG_5922

Een ochtend taalles bij Tirza Schipper

Verhalen vertellen

We vinden het een belangrijk deel van ons werk om mensen hier in Nederland te informeren over wat er speelt in Malawi, hoe mensen daar leven, wat daar voor werk gedaan wordt door de kerk en het ziekenhuis. We merken dat het goed is om mensen daar persoonlijke verhalen bij te vertellen om algemene wereldproblemen een naam en een gezicht te geven.

Ruim twintig presentaties hebben we tot nu toe in de afgelopen maanden gegeven. Voor heel verschillende groepen mensen: gemeenteleden, jongeren, middelbare scholieren, familie, vrienden en collega’s. Het is heel bijzonder om te merken hoe mensen met ons meeleven, en hoe geïnteresseerd en betrokken hun reacties zijn.

Wat mooi om dan te horen hoe er heel spontaan wordt meegeleefd. Rutger, een negenjarig achterneefje uit Kampen, vroeg toen hij hoorde dat wij naar Malawi gingen “kan er voor Martijn en Anneke gebeden worden op school en in de kerk?”. En zo is er met Pasen in de kerken in Kampen vanaf veel kansels gebeden voor ons en voor Malawi. Het ontroerde ons toen we het hoorden. Rutger: bedankt! Dit soort reacties maakt het heel dankbaar werk.

  IMG_5462
  Martijn geeft een workshop in Delft.